Le projet
Elle est portée par Gérard Bassalé, historien de l’art et directeur du Centre Culturel Ouadada et soutenue par la Communauté d’agglomération de Cergy-Pontoise dans le cadre de sa coopération décentralisée avec la capitale du Bénin. Les deux territoires sont partenaires depuis 1995.
Le projet propose de révéler les places vodùn du centre ancien de Porto-Novo, de les restaurer et de les réhabiliter. En réactivant les places, une à une, il génère autant d’éclosions urbaines dans le tissu des quartiers historiques, renouveau d’une urbanité africaine enfouie au cœur de la cité et porteuse d’avenir. A la croisée de la valorisation du patrimoine, de l’art public, du design urbain et de l’économie de proximité, éclosions urbaines peut contribuer à faire du Bénin une destination touristique majeure en Afrique de l’Ouest.
Pourquoi « éclosions urbaines » ?
Pourquoi « éclosions urbaines » ?
Elle est portée par Gérard Bassalé, historien de l’art et directeur du Centre Culturel Ouadada et soutenue par la Communauté d’agglomération de Cergy-Pontoise dans le cadre de sa coopération décentralisée avec la capitale du Bénin. Les deux territoires sont partenaires depuis 1995.
Le projet propose de révéler les places vodùn du centre ancien de Porto-Novo, de les restaurer et de les réhabiliter. En réactivant les places, une à une, il génère autant d’éclosions urbaines dans le tissu des quartiers historiques, renouveau d’une urbanité africaine enfouie au cœur de la cité et porteuse d’avenir. A la croisée de la valorisation du patrimoine, de l’art public, du design urbain et de l’économie de proximité, éclosions urbaines peut contribuer à faire du Bénin une destination touristique majeure en Afrique de l’Ouest.
Les places vodùn, un patrimoine exceptionnel à révéler
Dénommées « honto » ou « comè »
Les places traditionnelles vodùn structurent le tissu urbain ancien de Porto-Novo. Elles en constituent la matrice de l’organisation spatiale et symbolique et sont une composante majeure de l’esprit des lieux et de l’identité de la cité historique. Une cinquantaine de places ont été répertoriées à ce jour.
Une méthode inclusive et innovante
Pour la réhabilitation et la valorisation des places
Leur rénovation associe étroitement à l’ensemble du processus, dès la phase amont, les communautés et les collectivités familiales directement concernées, en suivant une démarche participative et en s’appuyant sur les savoir-faire, les capacités d’innovation et la créativité des artisans locaux et des artistes plasticiens.
Depuis 2017, des circuits de tourisme responsable reliant les différentes places réhabilitées sont proposés aux nombreux touristes et visiteurs souhaitant découvrir et mieux comprendre le culte et la culture vodùn. Ils sont guidés par les habitants eux-mêmes, formés dans le cadre du projet. Les bénéfices générés par ces visites permettent de financer l’entretien des places et des projets utiles à la communauté.
Eclosions urbaines innove ainsi en proposant un équilibre subtil entre valorisation des patrimoines et ouverture à la modernité, entre dynamisation économique, tourisme culturel et inclusion sociale.